Österländsk andlighet

Länge har idéer om den djupa, andliga visdomen i öst fascinerat de som bott i väst. Utställningen kartlägger dessa idéers historia och ponerar hur fenomen som yogan, den orientaliska dansen och Österns vise män har attraherat konstnärer ända sedan slutet av 1800-talet – och hur fascinationen av den österländska andligheten kan ses i deras konst. I utställningen visas bland annat Akseli Gallen-Kallelas konstverk upp tillsammans med de föremål som han samlade under sina resor. En mängd exotiska föremål fördes till Europa under kolonialismens skuggor, och dessa kom ofta att bli en del av museala samlingar och inredning i ateljéer i väst. Inom ramen för utställningen lyfts problematiken med fascinationen av den österländska andligheten fram – men även konstnärernas genuina vilja att förstå och lära sig av andra kulturer. I utställningen ses även en rejäl dukning av den vasabördiga Ilona Harimas verk, som tidigare lämnats i skymundan i den finländska konsthistoriens kanon.

Under den senaste tiden har den österländska andligheten delvis blandats in i populärkultur, och delvis in i den färggranna nyandliga miljön. Den hjälper människan med hennes längtan efter estetik, eskapism och önskan att granska livet ur ett andligt perspektiv. I utställningen visas även verk av samtidskonstnärer som har funnit inspiration i österländska traditioner och filosofier, såsom Outi Heiskanen, J. O Mallander och Silja Rantanen. Dessa erbjuder även synvinklar till bland annat själslig tillväxt och sinnets frigörelse.

Utställningen är producerad av Vasa stads museer och innehåller lån från både konstmuseer och sällan skådade privatsamlingar. Vasa stads museer har inför utställningen även plockat fram fyra kvinnliga konstnärers verk: Eva Bremer, Meri Genetz, Ilona Harima och Lyyli Visanti, tagna både ur allmänna och privata samlingar.